Para aquellos que no conozcais Cork

He visto un vídeo en Youtube hoy muy chulo sobre Cork, para aquellos que no conozcáis la ciudad y queráis saber el mundo en el que vivo, os lo recomiendo ver.

Xmas en Cork

Esto es Cork, y esto es Xmas...

¿Nevando en Cork? Imposible

Las naviades han llegado en todo el mundo, y esta es la primera vez que puedo ver como lo vive otra ciudad, esta que me lleva acogiendo desde hace ya más de 3 meses: Cork.

La navidad en Cork, inicialmente parece ser muy similar a lo que podemos encontrarnos en mi ciudad natal. La clásica decoración ilumina las calles principales como puede ser St. Patrick.

U Oliver Plunkett...
Pero la navidad también se traslada al ambito universitario donde las luces y los arbolitos de navidad también acompañan a los edificios universitarios. Ahí un mercadillo se ha instalado estos dias como también en Grand Parade para comprar colgajos, anillos y estupendas crepes con limón y azucar como la que me he comido hoy. Ñam ñam.

Pero sin duda, lo más bonito de esta navidad en Cork, es el Peace Park, lugar que por las noches viste de la siguiente forma y en donde no paran de sonar los villancicos o ves pasar a actores disfrazados de elfos o hadas.

Todo esto acompañado además de una máquina que genera nieve artificial (hecha de espuma) y donde los niños se paran a corretear. Aquí un video para que lo vivais vosotros mismos...

Pero lo que más me sorprende de esta navidad es la intensidad con que se vive la magía navideña y es por eso que es facil ir al Penneys y encontrarse con un montón de calcetines para poner regalos, o con sacos de Santa Claus de 5 euros que la gente no duda en comprar. Todo es poco para recrear la mágica noche del 24 al 25.

En mi apartamento, Santa Claus ya ha pasado:

La nota dice: "Merry Xmas! You can pick up one. Alberto"

¿Qué pasa en Irlanda con los Vengaboys?

¿Recordáis este grupo? Los Vengaboys...

Para mi fue un grupo que tuvo su momento de fama pero que desapareció en un tiempo pasado. Pero no se porque pero hay una extraña fiebre en Irlanda por este grupo que perdura desde entonces.

A las pruebas me remito...
1) Entrar en un nightclub y escuchar "We like to party"
2) Ir por Galway y que pase un coche lleno de gente cantando "Boom boom boom" por la ventanilla
3) Que en el tiempo que lleve en Cork haya habido dos conciertos en directo de Vengaboys

Estas cosas me han hecho hasta tener que curiosear en la historia de este grupo para comprobar si tienen alguna raíz irlandesa, pero no es así, son holandeses. Por lo que el éxito de Vengaboys en Irlanda seguirá siendo un misterio para mi.

Si no fuera porque son chinos, este podría ser el mejor ejemplo de como son los irlandeses cuando escuchan Vengaboys.

Bosques de Sherwood

Vamos en busca de Robin Hood.

Si a Oxford fui por recomendación, aquí fui por petición propia. Nottingham es de esos destinos a los que cuando vas, tienes la sensación de que no volverás por no tener una especial relevancia a la hora de querer hacer otro viaje, por ello, quería adentrarme lo más posible en la leyenda e historia de Robin Hood, y una visita obligada eran los bosques de Sherwood, lugar donde el hombre de mallas verdes se escondía.

El lugar en si, es un precioso bosque con unos colores increíbles, los arboles son verdes, al estar cubiertos en gran parte por musgo, y las hojas amarillas y marrones, al encontrarnos en Otoño, si a esto le unes una luz pálida del sol de atardecer. Da como resultado fotos como estas...

Al final del bosque, te encuentras el típico árbol milenario. Aquí conocido como Major Oak, es un árbol gigantesco que ha de sujetarse con unos pequeños andamios para las ramas, evitando así que este se pueda derrumbar y ayudandole a que siga creciendo por otro centenar de años.

Tras visitar este increíble paisaje natural, volvimos a Edwinstowe, lugar donde reside una iglesia donde figura el siguiente cartel.

En efecto, es el lugar donde según la leyenda, Robin y Marion contrayeron matrimonio, fue en esta iglesia:
Y así acaba mi relato por estas tierras de arqueros, fue un viaje interesante y para mi al menos necesario, pero aquí es el punto final. Porque ya sólo me queda volver a Nottingham para pasar noche e iniciar un largo viaje de vuelta a Cork.

Aprendiendo a patinar

Este capitulo de mi vida se titula "Alberto puede volver a Irlanda con una pierna escayolada". Por suerte, no acabo así.

Todo persona tiene alguna tontería que todo el mundo sabe pero esta persona no ha aprendido, me refiero a cosas como montar en bici, nadar, jugar al monopoly, etc. En mi caso, mi talón de Aquiles es el patinaje.

Nunca he aprendido a patinar sobre ruedas, es más, ni siquiera nunca lo he intentado, mi experiencia con el patinaje hasta este día se limitaba a una visita a la plaza de toros de Zaragoza, donde mi antiguo profesor de Educación Física nos obligo a ir a patinar en lo que fue una pista "ilegal" de patinaje, porque tras una semana de accidentes y roturas, una inspección comprobó que la pista y materiales no estaban en regla. Esa semana salio en todos los periódicos.

Sin embargo, al llegar a Nottingham, había una pista de hielo en la plaza principal, y entre el espíritu navideño, mi romanticismo típico del Rockefeller Center, mis ganas de hacer un poco el estúpido y de comerme alguna que otra galleta. Ahí fue mi segunda lección de patinaje sobre hielo.

Esta vez sobrevivi de nuevo, y por lo menos aprendí al fin a moverme y a mantener "más o menos" el equilibrio. Aunque bueno, con fotos como esta, cualquiera pensaría que soy un experto patinando.

Alberto visita Hogwarts

Estar en medio de Reino Unido y tener las excelentes comunicaciones que tiene este pais, obliga a tener que hacer algún viaje a algun sitio, y uno de los destinos que más curiosidad tenía por ver, era Oxford.

Uff, más kilometros a mis espaldas.

Como sabreis, Oxford se ha vuelto más famoso que nunca en los ultimos años por las peliculas de Harry Potter. Así que esto ha sido un poco este viaje.

Nada más llegar, subimos al autobus turístico, que aunque fue una sablada, por lo menos nos dio un "overview" de lo que es Oxford, y de todos los college, ¡Que yo no se como hay tantos!

Raro es el college donde no cobran entrada, y por supuesto a alguno habría que entrar, así que sabiendo cual es el de Potter y sabiendo además que es el más importante de la ciudad, ahí fuimos a tomar fotos en las escaleras de Harry Potter.

Curiosa la mujercilla que habitaba estas escaleras, creyendose modelo o construyendose un book, ya que iba de sitio en sitio quedandose en camisa de tirantes y haciendo fotos sensuales mientras una fotografa no paraba de disparar fotos. Podría haber sido interesante, pero si hubierais visto a la mujercilla que no llegaba al metro sesenta y que podía ser mi madre... perdía toda la sensualidad.

También me pude hacer esta foto, pero ojo, esta es ilegal, porque esta tomada en una parte de "Acceso prohibido", sólo tres o cuatro segundos después vinieron a echarme la bronca, lo que acabo con mi primera discusión en inglés con el guardía. En serio, ya había tenido todo tipo de conversaciones en inglés a estas alturas, menos una discusión, y es que es dificil "calentarme" hasta en español.

La visita acababa aquí, en el comedor, no tan grande como aparenta en las peliculas, pero un lugar ideal para sentarte y decir "Yo comi donde come Harry Potter", lastima que este prohibido sentarse y haya que hacerse la foto de pie.

Y aquí acaba este viaje por Oxford. Es posiblemente el mejor lugar del mundo que te puede tocar para estudiar. Sin embargo esto sólo fue un viaje, y al igual que siempre recordare Galway, siempre recordare también Oxford...

Esto no es una Universidad, esto es un bosque

Welcome to the University of Nottingham


Imaginaos que os vais a un bosque, construir una verja de kilometros hacia todas las direcciones y montais unos edificios dentro. Eso es la Universidad de Nottingham.

Y no solo eso, 14 residencias para estudiantes dentro del campus y cada una con bar propio, como se echan de menos en Irlanda las zonas comunes.

En fin, que os dejo unas pocas fotos más, porque cómo se suele decir, vale más una imagén que mil palabras.

Saltando a la isla de al lado

Irlanda se esta quedando pequeña, así que ¿Por qué no irme a Inglaterra?

Teniendo las ofertas de viajar por cuatro duros con RyanAir y además, sabiendo que tienes de erasmus en Nottingham a una compañera de clase, y a una amiga recorriéndose mundo como siempre. ¿Por qué no invertir un fin de semana en ir para la capital de Robin Hood?

Y así hice, el 20 de Noviembre, hice el equipaje y empecé mi primer viaje en solitario. Nunca había tenido que hacer un viaje sólo en avión anteriormente, bueno si, el de venir a Cork. Sin embargo, este se hizo muy diferente ya que el trayecto era Cork-Dublin y Dublin-East Midlands, siendo ambos trayectos sólo de 35 y 55 minutos, pero teniendo que sufrir una espera de 4 horas en el aeropuerto de Dublín. Un sitio realmente aburrido.

Pero bueno, tras toda una mañana cogiendo aviones, al final llego a East Midlands y el euro se cambia por la libra, el día es más corto y el clima templado de Cork se convierte en un clima frío y con viento de Nottingham.

Mercadillo de las calles de Nottingham

Paseando por el centro de la ciudad esa noche, puedo comprobar lo que desde un principio supuse, y que revalidaría en proximos días. Nottingham creo que es el mejor de todos los destinos erasmus que nuestra universidad ofrecía, esta situado en un sitio perfecto y tiene comunicaciones a cien mil destinos, a parte de ser una ciudad con un gran centro y lleno de tiendas, por lo que es difícil no encontrar lo que necesites.

En esta primera noche, pude ver un poco el centro de la ciudad, y visitar sin duda uno de los sitios más espectaculares de Nottingham, el "Pitcher and Piano", un pub construido en el interior de una iglesia. Buena idea me parece esto de utilizar las iglesias para cosas más útiles.

En fin, y ya que estamos en diciembre, eso significa Navidad y ya que esta última foto quedo de postal. Desde aquí os deseo una FELIZ NAVIDAD a todos.

He roto la cadena de seis grados

De todas las coincidencias que me habían pasado en la vida, sin duda la de Paula es la más impresionante. Es tan impresionante que va directa a mi blog.

¿Recordáis la teoría de los seis grados? Esa teoría que dice que cualquier dos personas del mundo están conectadas por una cadena de un máximo de seis personas y que por tanto, aunque lo intentaras, nadie es demasiado tiempo una isla. Pues bien, acabo de romper esa cadena por todos los lados con esta increíble casualidad.

Hace unos días, contacta conmigo vía Facebook, una chica llamada Paula y que esta viviendo en una casa en mitad de la nada a 20 minutos en coche de Cork. En esta casa tiene un contrato para cuidar niños hasta Junio y tras dos semanas empieza a plantearse buscar a gente para poderse crear una vida social en Irlanda, vamos, lo mismo que hacemos todos los erasmus desde el primer día.

Por ello, me localiza a través del grupo de Erasmus en Cork del Facebook, y me agrega sorprendida al ver que tenemos una amiga en común, una chica que resulta ser una antigua compañera mía del instituto. Al ser los dos de Zaragoza, hasta aquí es más o menos normal.

La historia se vuelve más increible cuando descubres que prácticamente era amiga de media plantilla del instituto Goya, instituto en el que curse mis estudios, por lo que nuestros amigos en común pasan de ser uno a quizá veinte.

Pero aquí no acaba todo... el segundo apellido de la chica me suena, y es porque era el primero de una compañera de mi colegio. ¿Casualidad? Pues no, son primas.

Y seguimos la conversación...
- ¿Qué estudias?
- Ingeniería Informática...
- ¿No conocerás a Jorge?
- Pues si, fue mi compañero de prácticas durante dos años
- Fuimos juntos al colegio

Pero aquí no acaba todo, cuando descubrimos que conoce a la srta. Nottingham por un viaje en interrail que hicieron juntas hace un par de años. Rebusco entre la carpeta de mis archivos recibidos, lugar donde reposan todos los ficheros y basurillas que me pasáis por messenger, y ahí están, fotos de ese interrail, donde aparece Paula.

¿Quién me iba a decir a mi que cuando me pasaron esa foto vería a alguien a quien conocería dos años después en Irlanda? Si no nos conocíamos antes, es únicamente por casualidad.

Y es que el conocer a tanta gente en común, hace que aunque no nos hayamos conocido en persona hasta ahora. Tenga más la sensación de que una amistad ha venido a visitarme desde Zaragoza, en lugar de que haya quedado con una persona que vive a unos pocos kilómetros de aquí.

Cliffs without rain

Como dije, salvo la parte de Connemara, este viaje a Galway se iba a convertir en un pequeño calco del anterior. Así que ahí estaba de nuevo mis queridos Cliffs.

Ya llevo dos veces vistos los Cliffs, una compañera mía polaca me dijo que en dos años los ha visitado 10 veces, así que esperad más artículos como este porque sin duda, me tocara pasara por aquí de nuevo si viene alguna visita.

Lo único bueno de esta segunda visita, es que la lluvia dio una tregua cuando llegamos a los Cliffs, por lo que pudimos tomar todas las fotos con absoluta tranquilidad y adentrarnos en sitios prohibidos donde desaparecían las barreras de seguridad, y donde sólo estabas tú y una caída de 50 metros delante tuyo. Daba auténtico miedo.

Luego también visitamos The Burren, esta peculiar zona rodeada de piedras y que para llegar a la playa tienes que saber por donde ir saltando en cada segundo.

Estuve también en el puerto de Doolin, lugar donde tendría que haber cogido el ferry para visitar las islas Aran dos semanas atrás, y descubrí el que ya había estado en este pueblo al entrar en el pub Fliltzpatrick a comer, lugar donde nos calentamos la última vez frente al fuego.

¿Volveré algún día a Doolin para ir a las islas? Eso espero...